Brian Robinson Jr. corrió para 204 yardas, la mayor cifra en su carrera, y Alabama, el equipo mejor ubicado en el ranking, se impuso el viernes en el Cotton Bowl, para avanzar a otro partido por el campeonato.
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— Goodyear Cotton Bowl Classic (@CottonBowlGame) January 1, 2022
El Crimson Tide doblegó 27-6 a Cincinnati, el primer equipo que, sin pertenecer al grupo Power Five se coló en los playoffs del fútbol americano colegial.
“De niño, uno siempre quiere ser parte de esta institución. Siempre quise jugar por un campeonato nacional”, dijo Robinson, jugador de quinto año, originario de Tuscaloosa, en su primera temporada como corredor titular. “Simplemente salir y liderar a este equipo en este gran partido y escenario es un sueño convertido en realidad”.
Bryce Young, ganador del trofeo Heisman, lanzó tres pases de anotación y evitó que los destacados cornerbacks de Cincinnati le echaran mano a sus envíos.
Es la sexta victoria seguida de Alabama en duelos semifinales. El Crimson Tide (13-1) se ha ausentado de la fase de los cuatro mejores en los playoffs sólo una vez.
Buscará conquistar su segundo título nacional en fila y el cuarto en las ocho temporadas del formato de playoffs bajo las órdenes del entrenador Nick Saban.
“Estoy realmente orgulloso de nuestro equipo, de nuestros jugadores. Pienso que ellos han mostrado un carácter sumamente competitivo. Los chicos mostraron mucha resistencia en todo el año para tener la oportunidad de disputar el gran partido”, comentó Saban.
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Su rival en la final será Michigan (2do) o Georgia (3ro), que marchaba invicto pero cayó ante Alabama en el encuentro por el campeonato de la Conferencia del Sureste (SEC). El duelo por el título nacional se llevará a cabo el 10 de enero en Indianápolis.
Los Bearcats (13-1) eran el único equipo invicto en el país hasta que se toparon con la potencia colegial, “Obviamente esto nos duele y es realmente difícil para todos. Pero lo más importante es la labor de los 30 jugadores de último año o más que han apoyado a este equipo”, comentó el entrenador Luke Fickell.
