Tiger Woods caminó entre las azaleas y evidenció sólo un ligero rengueo, pero por lo demás, no hubo algo más que advirtiera el hecho de que casi perdió la pierna derecha hace 14 meses en un accidente vehicular.
Sí, no pudo agacharse para calcular sus putts en los complicados greens del Augusta National, pero el golfista tuvo un electrizante inicio en el Masters al registrar una tarjeta de uno bajo par y 71 golpes en la ronda inicial.
A strong start for the five-time champion. #themasters pic.twitter.com/4brY0k0O5x
— The Masters (@TheMasters) April 7, 2022
“Terminé en números rojos. Estoy en donde necesito estar”, dijo con confianza.
Mientras Woods caminaba rápidamente hacia la casa club tras un complicado día que se extendió por cinco horas y media, escuchó gritos de la afición diciendo: “¡Bien hecho Tiger!”.
Quedó a tres golpes del líder, después de que cerca de la mitad de los participantes seguían en el campo, con tres birdies, un par de bogeys y muchos sólidos pares, la mayoría rescates con su hábil toque en los greens.
Woods logró un último truco en el hoyo 18. Después de que envió su tiro desde el tee hacia los pinos a la derecha, sólo se pudo acercar al green.
Colocó luego la pelota a seis pies y con un putt logró mantener su tarjeta debajo del par.
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“Me sentí bien. Una vez que la adrenalina hizo efecto y entré en mi propio mundo, sabía que podía encargarme de todo”.
Su participación también ha despertado la admiración de sus adversarios. “No puedes dejar de verlo”, dijo el australiano Cameron Smith, quien se encuentra empatado en la cima con 68 golpes. “Es una inspiración verlo de regreso y jugando”.
Un birdie en el hoyo 6 volvió locos a los asistentes. Un descuidado bogey en el hoyo 8 de par 5 provocó gemidos, pero el increíble juego corto de Woods evitó que terminara con un número grande que podría haber desencadenado la tragedia en Augusta y así, Woods aún cree que puede llevarse su sexto saco verde.
El líder de la primera jornada fue el surcoreano Sungjae Im, quien terminó con 67 golpes, cinco bajo par.
