Conrad Hilton: Magnate filántropo

— Mujer peligrosa

Sus padres inmigrantes y raíces religiosas lo convirtieron en el mejor ejemplo del sueño americano, pero esa percepción cambió cuando se casó en 1942 con la actriz húngara Zsa Zsa Gabor, tras separarse de su esposa. La adoración que sintió por la mujer fue tan grande que llegó a nombrar varios hoteles con su nombre. Las infidelidades de Zsa Zsa arruinaron el matrimonio.

— Prioridades en la vida

El lado humanitario de Conrad siempre estuvo presente. Creó en 1944 una fundación de beneficiencia, cuya misión principal es ayudar a los más pobres y necesitados mediante el combate a la falta de oportunidades y las drogas en adolescentes, entre otros. Al principio la fundación era relativamente pequeña, pero Conrad la designó como principal beneficiaria en su testamento, por lo que su trabajo creció exponencialmente.

— Conflictos de herencia

Murió de causas naturales a los 91 años en 1979. Barron Hilton, su hijo, quedó insatisfecho con la repartición de la herencia e impugnó el testamento. Al final la cantidad destinada a la fundación fue dividida en dos para satisfacer las demandas de Barron. El 25 de diciembre del 2007, como regalo de Navidad, el hijo del magnate anunció que iba a dejar el 97 por ciento de su fortuna a la fundación de su padre cuando llegue a morir.

— Construcción del imperio

El primer hotel que compró fue en Texas, El Mobley, de apenas 40 habitaciones. Aunque al principio resultó ser un mal negocio, consiguió hacer fortuna en el sector hotelero. En 1925, el Dallas Hilton fue el primero de muchos en llevar su nombre. Tras una rápida expansión llegó a poseer ocho hoteles mientras la Gran Depresión pegó a EU. A pesar de quedarse en bancarrota, recuperó sus hoteles y construyó un imperio mundial.

— Inicios modestos

Conrad Nicholson Hilton nació en, Nuevo Mexico. Su padre, inmigrante noruego, y su madre, de ascendencia alemana, procrearon ocho hijos. La influencia católica materna lo marcó en su ejercicio profesional. Fue representante de su Estado por el Partido Republicano. Sirvió en el ejército en la Primera Guerra Mundial y fue parte de la fraternidad internacional Tau Kappa Epsilon que se dedica a labores filantrópicas.