“Este escándalo le dejará una lección muy costosa”
Facebook se enfrenta a una de sus peores crisis. La empresa fundada por Mark Zuckerberg está en medio de una tormenta a consecuencia del robo de datos personales de 50 millones de usuarios. La responsable de la filtración es la firma británica Cambridge Analytica, a la cual también se le atribuye la victoria del presidente Donald Trump en 2016, así como manipulación, chantaje y soborno en más de 200 elecciones en todo el mundo, incluido México.
Aunque en el corto y mediano plazos el escenario para la red social no es nada alentador, la empresa estadounidense sobrevivirá a esta crisis, ya que no representa un peligro de muerte para la marca, coinciden especialistas.
Inversionistas temen que el escándalo dañe la imagen de la empresa, asuste a los anunciantes y abra la puerta a una regulación
A pesar de la gravedad en cuanto al mal uso que se le pueda dar a la información personal de las millones de personas, el escándalo no acabará con una de las redes sociales más importantes por cuatro razones:
1) Hasta ahora no se ha comprobado que negoció con Cambridge Analytica para compartir los datos.
2) Suspendió a Cambridge Analytica y su matriz, Strategic Communication Laboratories (SCL), de la plataforma e informó de la filtración de datos, que descubrió por primera vez en 2015. Esto le da un voto de confianza.
3) Se espera que fortalezca sus mecanismos de seguridad para volver a recuperar el visto bueno de usuarios, gobiernos, inversionistas y empleados en todo el mundo.
4) No es la primera vez que se ve involucrada en escándalos internacionales y siempre ha logrado llegar a una solución.
“Facebook va a sobrevivir a esta crisis. Aún faltan muchos golpes para tirar a la empresa y definitivamente esta situación no lo hará”, asegura Miguel Ángel Jarquín, social media strategist en Universidad La Salle.
A Facebook ‘No le gusta esto’
En lo que va de esta semana, el gigante de las redes sociales ha perdido más de 60 mil millones de dólares (mdd) en valor de mercado, según estimaciones de Bloomberg. Este deterioro supera la capitalización de mercado de Tesla Inc., que se ubica en 52 mil mdd y tres veces la de Snapchat Inc, que ronda los 19 mil mdd.
A inicios de esta semana, las acciones de la empresa se desplomaron 6.8 por ciento, su mayor declive en casi cuatro años, lo que hizo que borrara las ganancias que había sumado en lo que va del año.
El martes los papeles descendieron por segundo día consecutivo, para cerrar con un retroceso de 2.5 por ciento, a 168.15 dólares.
La pérdida de Facebook supera la capitalización de mercado de Tesla
La afectación en los mercados bursátiles se ha dado como consecuencia de que los inversionistas temen que el escándalo con Cambridge Analytica dañe su imagen, asuste a los anunciantes y abra la puerta a una regulación más restrictiva.
Cambridge Analytica anunció la tarde de ayer que su directorio suspendió al presidente ejecutivo Alexander Nix.
Por su parte legisladores europeos y estadounidenses exigieron a Facebook que explique cómo la firma británica logró acceder a datos en 2015. Esto ha desencadenado un debate sobre la protección a la privacidad de los consumidores.
Un comité del Parlamento británico citó al fundador de la empresa Mark Zuckerberg para proporcionar información sobre la fuga de datos que se pudieron utilizar para influir en las elecciones presidenciales de Estados Unidos en las que Donald Trump obtuvo la victoria.
Los once diputados que integran el comité de Asuntos Digitales, Cultura, Medios de Comunicación y Deportes de la Cámara de los Comunes evaluarán si Facebook protegió de forma adecuada la privacidad de sus usuarios, dentro de la investigación sobre la propagación de noticias falsas que iniciaron el pasado noviembre.
La Comisión de Protección de Datos de Irlanda (DPC, por sus siglas en inglés), donde la red social mantiene su base de operaciones europeas, anunció que analizará el uso de publicidad política a raíz de este escándalo.
En paralelo a esas investigaciones, el organismo que supervisa la protección de datos en el Reino Unido, la Oficina del Comisionado de Información (ICO, en inglés), ha iniciado sus propias averiguaciones sobre la consultora británica Cambridge Analytica.
Por ahora, Mark Zuckerberg, el quinto hombre más rico del mundo, con una fortuna valuada en 56 mil millones de dólares, según Forbes, se ha mantenido en silencio, pero no así su empresa.
La red social emitió un comunicado donde explicaba que la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC) enviaría una carta esta semana con preguntas sobre los datos adquiridos por Cambridge Analytica y aseguró que no tenía indicaciones de una investigación formal.
“Facebook es la punta de lanza de todo lo que está ocurriendo en cuanto a robo de datos”
Para Gerardo Sordo, CEO y fundador de BrandMe, el escándalo será un parteaguas para que el gigante tecnológico fortalezca sus mecanismos de privacidad y restrinja el uso de aplicaciones de terceros dentro de la plataforma.
“Esta crisis es sólo la punta de lanza de lo que ocurre a nivel mundial con otras empresas, la diferencia es que no todos son Facebook, de ahí la relevancia del tema y por lo que está obligado a ser más transparente”, comparte Sordo.
¿Víctima o cómplice?
Facebook ha mostrado una postura de víctima. La empresa aseguró estar “escandalizada” por las acusaciones que se le han hecho sobre una supuesta alianza con Cambridge Analytica para filtrar los datos.
“Toda la compañía está escandalizada porque fuimos engañados”, dijo Facebook en un documento difundido el martes. “Nos comprometemos a hacer cumplir enérgicamente nuestras políticas para proteger la información de las personas y tomaremos las medidas necesarias para garantizar que esto ocurra”, agregó.
La reacción de la empresa dirigida por Mark Zuckerberg se produce después de que se hiciera público que la Comisión Federal de Comercio de Estados Unidos (FTC, por sus siglas en inglés) abrió una investigación que podría costarle una multa millonaria a la red social. La Comisión revisa si Facebook violó los términos de un acuerdo hace un par de años.
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“Somos conscientes de los problemas que se han planteado, pero no podemos comentar si estamos investigando. Tomamos muy en serio cualquier acusación de que se violaron acuerdos, como lo hicimos en 2012 en un caso de privacidad que involucró a Google”, dijo un portavoz de la FTC, citado por Reuters.
Con el acuerdo, la empresa de Zuckerberg obtuvo el consentimiento de los usuarios para algunos cambios de configuración de privacidad, Bloomberg informó que esto derivó en cargos federales por engañar a los consumidores y obligarlos a compartir más información personal de la que pretendían.
Miguel Ángel Jarquín, social media strategist en Universidad La Salle, explica que la estrategia que implementará el empresario estadounidense para salir adelante de la crisis se basará en convertir a los victimarios en víctimas y con ello limpiar su imagen. “Mark Zuckerberg se cubrirá la espalda para deslindar a la empresa del escándalo lo más pronto posible”.
No es la primera vez que el gigante de las redes sociales se ve involucrado en una crisis. En 2017 se le acusó de manipular información para lograr la salida de Reino Unido de la Unión Europea, proceso mejor conocido como Brexit.
En este sentido, Gerardo Sordo, CEO y fundador de BrandMe, explica que la red social debe tomar decisiones rápidas para demostrar que no es cómplice de Cambridge Analytica. Agrega que otro problema a considerar es qué tanto le impactará esta crisis en retención de usuarios, considerando que tras el escándalo algunos han decidido abandonar la plataforma por temor a que sus datos se vean comprometidos.
Asimismo, comenta que Facebook deberá hacer frente a las multas millonarias que se le impondrán, pero, tiene a su favor el antecedente de que ha superado otros escándalos.
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“Es una crisis que lo golpeará en el corto y mediano plazos, pero, con el tiempo le ayudará a fortalecerse como marca”.