Le pasan la cuenta

Bank of America (BofA) se encuentra en pláticas para discutir un posible acuerdo con el Departamento de Justicia de Estados Unidos. 

El asunto deriva de una investigación sobre el papel del banco en la venta de títulos respaldados con hipotecas (MBS por sus siglas en inglés), los cuales desataron la crisis financiera del 2008. 

El diario The Wall Street Journal reporta que la reunión entre el banco y las autoridades judiciales se dio por iniciativa de los abogados de BofA. 

El banco ofreció pagar 13 mil millones de dólares en efectivo y dispensa de obligaciones a clientes.  

El Departamento de Justicia se negó al ofrecimiento, pues está buscando llegar a un acuerdo de alrededor de 17 mil millones de dólares.

Adicionalmente, el banco resolvió una disputa privada con American Insurance Group (AIG) respecto a la venta de los mismos activos que lo tienen bajo el escrutinio de autoridades federales. 

El desplome de las MBS causó el colapso de AIG, que tuvo que ser rescatado por el gobierno estadounidense con 85 mil millones de dólares. El costo del acuerdo de BofA con AIG es de 650 millones de dólares.

El escrutinio del Departamento de Justicia se debe en gran medida a la compra que realizó BofA en el 2008 de Countrywide Financial Corp., el principal prestamista de hipotecas subprime. 

El lunes, Citigroup alcanzó un acuerdo con el Departamento de Justicia por 7 mil millones de dólares. 

Dicho banco también se encontraba bajo la misma investigación que BofA respecto a la venta de MBS. 

Las ganancias de BofA se redujeron en el segundo trimestre en un 43 por ciento.  La compañía indicó que la baja se debe a que se gastaron 4 mil millones de dólares para cubrir costos de litigación.

También las calificadoras

Las agencias calificadoras de inversión son consideradas una pieza fundamental en la debacle financiera de la crisis del 2008.  

El diario The Wall Street Journal asegura que Standard and Poor’s (S&P), una de las tres calificadoras más importantes, pretende reabrir discusiones con el Departamento de Justicia. 

La firma busca llegar a un acuerdo con las autoridades pagando una cantidad de alrededor de mil millones de dólares.

Sin embargo, S&P no planea admitir haber cometido alguna actividad indebida con el fin de sentar un precedente para licitaciones futuras. 

Al igual que otras calificadoras, S&P enfrenta una demanda del Departamento de Justicia por 5 mil millones de dólares.