Luis Sarmiento: El rico de Colombia

Nació en Bogotá en 1933 dentro de una familia numerosa. Desde su adolescencia desarrolló un interés por la contabilidad que lo llevó a manejar tan bien los negocios, que se convirtió con el tiempo en el hombre más rico de Colombia, título que todavía sostiene. Después de amasar una gran fortuna en la industria de la construcción, pasó a controlar la mayor parte del sistema financiero de su país.

Empezando temprano
● Luis Carlos Sarmiento Angulo es el penúltimo de 9 hijos del matrimonio entre Eduardo Sarmiento y Georgina Angulo. Desde que tenía 14 años, Sarmiento asegura haber encontrado en la contabilidad su segunda profesión que lo apasiona. Durante esos días entró a trabajar con un amigo de su padre para llevarle las cuentas de su negocio. Un año después entró a estudiar a la Universidad Nacional y se graduó de ingeniero civil.

Luis el constructor
● A los 23 años de edad decidió empezar su propia firma de ingeniería y construcción, con la que se especializó en contratos en zonas de violencia en las que nadie más quería trabajar. Para 1975, la Organización Luis Caros Sarmiento Angulo se convirtió en la mayor firma constructora de vivienda en Bogotá. Entre sus socios principales en este negocio se encuentran Enrique Santamaría, René Salazar y Luis Hoyos.

Legado colombiano
● De acuerdo con Sarmiento, lo que sus negocios pagan de impuestos al gobierno colombiano representan alrededor del 3 por ciento del Impuesto Sobre la Renta del país. Es dueño de un complejo de oficinas en Bogotá, que mide alrededor de 2 millones de metros cuadrados y supervisó la construcción del centro comercial más grande de Bogotá en el 2010. Ocupa el lugar número 50 de la lista de los hombres más ricos del mundo, de acuerdo con Bloomberg.

Expansión sin límites
● En su imperio financiero, Sarmiento controla hoy en día más de una cuarta parte de la industria a través de sus empresas, en las que se encuentran cuatro bancos. Cotiza en la bolsa a través de Grupo Aval, que se estima posee alrededor de 55 mil millones de dólares en activos. También es dueño de El Tiempo, el periódico más grande de Colombia, y mantiene activo sus negocios en el área de la construcción.

Conquistas financieras
● Con la fortuna que consiguió amasar en la industria de la construcción, Sarmiento incursionó en el sector financiero a comienzos del año 1971. Compró el Banco de Occidente, una institución financiera regional que en ese momento se encontraba al punto de la quiebra. Bajo su dirección, el banco se convirtió en un éxito y consiguió fundar Alfa, una empresa especializada en seguros.