Malos hábitos en mercados cambiarios

Un escándalo más tiñe a los mercados financieros internacionales. 

Pero en esta ocasión no están bajo los reflectores prácticas nuevas, sino costumbres que se han propagado por décadas, de acuerdo con personas cercanas al asunto. 

Se trata de colusiones entre corredores que aprovecharon ventanas de 60 segundos para hacer compras a su nombre sin el consentimiento, y con la información de, sus clientes. 

Funciona así: los corredores toman ventaja de su conocimiento sobre compras de sus clientes para saber hacia dónde se moverá el mercado, comprando o vendiendo futuros con esa información privilegiada. 

En el mercado cambiario, las tasas se fijan cada 60 segundos, por lo que hay una ventana en la que el corredor sabe las compras o ventas de monedas que se darán sin que sea todavía información pública. 

Además, según entrevistas a cinco corredores, es común que entre ellos existan acuerdos para mover algunas tasas a favor de sí mismo. 

Por ser uno de los mercados financieros menos regulados, se dice que las prácticas han estado ocurriendo diario por al menos una década, sin que autoridades estén conscientes de lo que sucede. 

De acuerdo con abogados citados por Bloomberg, los intercambios en los mercados cambiarios no son considerados como instrumentos financieros, por lo que puede ser difícil perseguir un delito como este. 

Sin embargo, uno de los fondos más grandes de Europa se ha quejado a la Autoridad de Conducta Financiera (FCA, por sus siglas en inglés) del Reino Unido de las prácticas en el mercado cambiario. 

La FCA ahora analiza la posibilidad de multar a corredores o empresas que tengan conocimiento de la manipulación de tasas en el mercado cambiario.

Fuerte volatilidad

El anuncio del nuevo escándalo de falsificaciones en el mercado cambiario viene tras uno semana volátil en México, donde el peso cedió terreno ante el dólar.

Pero más que la depreciación de la moneda, el fin del mecanismo de subastas del Banco de México eliminó también un techo implícito sobre los movimientos bruscos en los mercados cambiarios. 

En los últimos 13 días registrados, en cinco ocasiones el tipo de cambio Fix determinando por el Banco de México ha fluctuado en al menos medio por ciento. 

Es difícil aseverar que la volatilidad experimentada recientemente es a causa de las prácticas dudosas en el mercado cambiario, pero bien podría ser una interesante pregunta a considerar.