La fusión entre Anheuser-Busch InBev y Grupo Modelo continúa topándose con problemas regulatorios, esta vez en Estados Unidos.
De acuerdo con fuentes citadas en Bloomberg, los reguladores de competencia podrían aceptar, como condición para aprobar la transacción, la venta de una planta en Piedras Negras, Coahuila.
Sin embargo, las fuentes aseguran que en privado, la empresa se rehúsa a vender la planta, lo que podría terminar en problemas legales adicionales o inclusive la negación por parte de autoridades estadounidenses.
Y es que la planta en cuestión es una de las joyas tecnológicas de Modelo.
En esta se invirtió aproximadamente 600 millones de dólares en el 2010 y fue descrita por la empresa en su reporte anual de entonces como “la más moderna en el mundo”.
¿Más concentración?
El problema principal del Departamento de Justicia con la transacción, valuada en más de 20 mil millones de dólares, recae en una clausula de recompra del contrato.
Esta especifica que AB InBev podrá comprar, tras 10 años, la participación de Modelo en Crown Imports LLC, la empresa importadora de sus marcas en Estados Unidos.
Por lo tanto, el control de la importadora en cuestión pasará a formar parte de Constellation Brands, que pagará mil 800 millones de dólares por la empresa y los derechos de distribución de las marcas.
Los productores de cerveza estadounidenses se han quejado del arreglo porque argumentan que la recompra permitirá a AB InBev decidir sobre precios, planes de mercadotecnia y distribución en dos mercados altamente concentrados.
Vender la planta de Piedras Negras podría funcionar como un “mejor esfuerzo” para que la transacción sea aprobada, una condición que está en el contrato de fusión.
De no llevarse a cabo la autorización, por la negación de vender la planta, AB InBev tendrá que desembolsar 650 millones de dólares a Grupo Modelo.
Las autoridades mexicanas aprobaron la transacción en noviembre del año pasado.
