Stephen Curry al rescate

Es común que Stephen Curry, el jugador de los Guerreros de Golden State que llevó a su equipo al campeonato de la NBA el año pasado, se eche el equipo al hombro para alzarse con la victoria.

Curry ha hecho lo mismo con Under Armour, la marca de artículos deportivos que representa. De acuerdo a Jay Sole, analista bursátil de la firma Morgan Stanley, se le puede atribuir al jugador el que las acciones de la compañía no han presentado una caída dramática.

Según Sole, los títulos de Under Armour están sobrevaluados en un 24 por ciento. Sin embargo, la única variable que podría romper este planteamiento es el factor Stephen Curry.

Curry se ha convertido en una de las grandes promesas para convertirse en la siguiente leyenda del baloncesto. 

Esto se ha traducido en ventas masivas de tenis deportivos, una de las fuentes de ingresos más importantes para Under Armour. 

Kevin Plank, fundador y director general de la firma deportiva, estima que el siguiente año la venta de estos artículos representará 22 por ciento de sus ingresos proyectados de 7.5 mil millones de dólares.

Los tenis de Stephen Curry son el artículo más vendido de Under Armour, los cuáles han contribuido a un crecimiento anualizado de 350 por ciento en la línea de tenis deportivos de la firma. 

El nombre de Curry de hecho se ha convertido en una de las marcas de tenis deportivos más valioso de la industria, únicamente detrás de la marca de Michael Jordan.

El portal Bloomberg reporta que las ventas anuales de los tenis de Stephen Curry alcanzan los 160 millones de dólares, superando los 150 millones de dólares de LeBron James y los 82 mil millones de dólares de Kevin Durant.

Jay Sole considera que el éxito de Curry podría significar un punto de inflexión en el que se inicie el fin de la dominancia en el baloncesto de Nike, el líder del mercado minorista deportivo en Estados Unidos.

Curiosamente, Nike dejó pasar la oportunidad de firmar un patrocinio con Stephen Curry hace tres años. 

La compañía le ofreció al jugador un contrato anual de alrededor de 2.5 millones de dólares. Under Armour mejoró la oferta y le hizo una propuesta a Curry de casi 4 millones de dólares.

En septiembre del año pasado Curry extendió su contrato con Under Armour hasta el 2024. Aunque el monto del contrato no se hizo público, parte del acuerdo incluye una participación accionaria de Curry en la compañía.

Estrella en problemas

Under Armour es uno de los casos de éxito más conocidos en la industria minorista.

La compañía surgió con un capital inicial de 17 mil dólares en la década de los noventa. Para el 2005, la firma ya había lanzado exitosamente su oferta pública inicial en la Bolsa de Valores de Nueva York.

Sin embargo, Jay Sole considera que la compañía se ha rezagado recientemente. 

A diferencia de otras firmas minoristas de rápido crecimiento, Under Armour presenta problemas estructurales como el declive de ventas en mismas tiendas y una reducción en el precio promedio de su línea de tenis deportivos.

Ahora la pregunta clave para Under Armour es si la fuerza del fenómeno Curry será suficiente para contrarrestar las debilidades estructurales de la compañía. 

Una diferencia estimada en 14 mil millones de dólares en la capitalización de mercado de la empresa está en las manos de la joven estrella, según revela el análisis de Sole.