Dos nuevos virus descubiertos recientemente podrían cambiar la definición de microorganismos.
Se trata del pandoravirus salinus (descubierto en Chile) y el pandoravirus dulcis (descubierto en Australia), que por su tamaño podrían pasar más por bacterias que por virus.
El hallazgo fue hecho por investigadores franceses, quienes descubrieron que estos son dos veces mayores que los que ostentaban el récord, y hasta podrían representar una nueva forma de vida.
Para dar una idea del tamaño, un virus tan grande como una bacteria es como un ratón del tamaño de un elefante.
Y no solo la dimensión física es sorprendente, sino que además están compuestos de entre mil 900 y 2 mil 500 genes, mientras que el virus de la gripe –por ejemplo- tiene solo 13 y los seres humanos 24 mil.
En el estudio publicado la semana pasada en la revista estadounidense Science, los científicos aclaran que hasta el momento no se ha detectado que sean del tipo dañino para los seres humanos, pero deben estudiarse más a fondo pues podrían representar una nueva forma de vida.
En cuanto al nombre, dos de los investigadores dijeron a la agencia de noticias AFP que la forma y cantidad de genes que contienen los hace pensar en la caja de Pandora, “abrir la caja va a romper verdaderamente los fundamentos de lo que sabemos de virus hasta el momento”.
