Científicos de la NASA hallan el cometa “más grande jamás visto”; ¿hay peligro para la Tierra?

Un cometa con un núcleo 50 veces más grande de lo normal, definido por la NASA como el “más grande jamás visto”, se dirige a la Tierra, a 35 mil kilómetros por hora. 

El telescopio Hubble determinó que el núcleo helado del cometa tiene una masa de alrededor de 500 billones de toneladas y tiene 137 km de ancho.  

Sin embargo, esta situación no representa un peligro para la Tierra, pues lo más cerca que estará es a mil 600 millones de kilómetros del Sol, y eso no será sino hasta 2031.

Aunque ya había sido visto en 2010, solo hasta 2022 el telescopio Hubble de la NASA pudo confirmar su existencia. 

De acuerdo con astrónomos, se trata del cometa más grande que han visto hasta ahora. 

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“Siempre sospechamos que este cometa tenía que ser grande porque es muy brillante a una distancia tan grande. Ahora confirmamos que los es”, dijo David Jewitt, profesor de ciencia planetaria y astronomía en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA).

Big news! No. Really. @NASAHubble confirmed the largest comet ever. Its nucleus is bigger than Rhode Island.

But don’t worry: the comet won’t come any closer to Earth than Saturn: https://t.co/yiZe9Quanh pic.twitter.com/dui5dfdxs8

— NASA (@NASA) April 12, 2022

De acuerdo con la NASA, el cometa se trata de una bola helada como un gigante “precipitándose en esta dirección”. 

Dicho cuerpo celeste fue llamado por los expertos Bernardinelli-Bernstein después de su descubrimiento por los astrónomos Pedro Bernardinelli y Gary Bernstein.

Estos astrónomos tuvieron un primer avistamiento del cometa cuando trabajaban en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo en Chile hace más de una década, y se encontraba a más de 4 mil 800 millones de kilómetros del Sol.