El cambio del clima es uno de los grandes enemigos a vencer para asegurar el futuro de la vida en la Tierra, por ello, la Agencia Espacial Europea (ESA) lanzará un nuevo satélite para incrementar la exactitud de las valoraciones sobre este fenómeno y utilizarlas como base para las futuras decisiones políticas.
La misión Far-infrarred Outgoing Radiation Understanding and Monitoring (FORUM) aportará un tipo de medición crucial para ayudar a entender el clima cambiante del planeta Tierra.
De acuerdo con la ESA, FORUM registrará la radiación en el infrarrojo lejano que la Tierra emite al espacio, yendo más allá de las porciones del espectro que se miden en la actualidad, lo que ayudará a estudiar el balance de radiación terrestre: el equilibrio entre la radiación entrante, procedente en su mayor medida del Sol a longitudes de onda cortas; y la radiación saliente, que es una combinación de la radiación reflejada del Sol y la emitida por el sistema terrestre, en gran parte a longitudes de onda más largas.
Cuando este balance no está equilibrado, la temperatura del planeta puede cambiar con consecuencias para el clima. La actividad humana ha alterado la atmósfera, modificando el comportamiento de los elementos que conservan el calor.
Más de la mitad de la energía de onda larga saliente se encuentra en la parte del infrarrojo lejano del espectro electromagnético, que FORUM será capaz de medir por primera vez.
De esta forma los expertos obtendrán una imagen más clara y detallada de lo que sucede a distintas altitudes de la atmósfera.
“FORUM medirá por primera vez la porción de infrarrojo lejano del espectro electromagnético, lo que nos permitirá entender mejor el equilibrio energético de nuestro planeta. La misión aportará grandes beneficios a la climatología”, explica Josef Aschbacher, director de los Programas de Observación de la Tierra de la ESA.
Aschbacher opina que es fundamental comprender la complejidad del sistema climático y acabar con las lagunas de conocimiento, ya que las consecuencias del cambio climático son de gran alcance y afectan a todos los aspectos de la sociedad y de la naturaleza.
FORUM es la novena misión de la serie Exploradores de la Tierra de la ESA. Estos satélites emplean innovadoras técnicas de medición para obtener nuevos datos sobre distintos aspectos del sistema terrestre y las interacciones que hacen de él un todo.
Por ahora, se le están dando los últimos retoques al diseño de la misión, para después construir la nave con vistas a un lanzamiento en 2026.
