‘Houston, tenemos problemas’

La nave Dragon V2 en la que Elon Musk planea enviar a dos turistas a la Luna ni siquiera ha sido creada. Aunque su predecesora, la Dragon, está realizando viajes exitosos a la Estación Espacial Internacional (ISS), no así el cohete Falcon Heavy, que no sólo no está listo, sino que se ha pospuesto su debut en varias ocasiones y sigue en fase de desarrollo. Lo que pareciera representar un serio problema para una misión espacial de tal envergadura.

Sin embargo, SpaceX asegura que la Dragon V2 será probada en una misión no tripulada en noviembre de este año y el “Halcón Pesado”, por su traducción al español, lo hará a principios de este verano polar.

Pero en un viaje como éste, de casi una semana en ida y vuelta, llegar a unos 650 mil kilómetros lejos de casa sin posibilidades de bajarse a estirar las piernas ¿debería todo estar listo ya? Será el “paseo” más largo hecho por un ser  humano, pues los astronautas que fueron a la Luna a finales de los 60 llegaron hasta la órbita lunar y, algunos, tocaron suelo. Pero estos turistas irían un poco más allá según el plan hasta ahora develado por Musk. Eso sí, si todo va según lo previsto, detalla la publicación National Geographic.

Por lo que aquí te presentamos las últimas novedades sobre las naves que llevarán a los turistas por su aventura espacial.

Las naves

>> La nave que hará posible el viaje de los dos turistas lleva por nombre Dragon V2 o Crew Dragon

>> La NASA y SpaceX son las encargadas del desarrollo de las naves espaciales

>> Dragon V2 tiene la capacidad de acoplarse a los segmentos de la Estación Espacial Internacional (ISS), al igual que su exitosa predecesora, la Dragon

>> En 2012, la primera Dragon fue lanzada desde Cabo Cañaveral con destino a la ISS a donde llevó suministros para su tripulación con éxito y abrió la puerta para esta nueva misión

>> Sin embargo, la versión tripulada, la Dragon V2, aún no ha debutado. Se espera lo haga en noviembre de este año en una misión a la ISS, pero aún sin tripulantes

>> Será hasta el segundo trimestre de 2018 que vuele con sus primeros pasajeros, quienes serán astronautas de la NASA

>> La Dragon V2 cuenta con una capacidad para siete personas, además del cargamento

>> Posee una punta en forma de cono que es expulsada tras el despegue y está equipada con paneles solares

>> Medirá apenas 4.4 metros de altura y 3.66 metros de diámetro, aunque su envergadura es de más de 16 metros con los paneles solares extendidos

>> Su capacidad de carga máxima es de 3 mil 310 kilogramos entre la bodega y la sección presurizada

>> Cuenta con el escudo protector térmico más potente del mundo, hecho con un material llamado PICA-X

>> La misión despegará desde la plataforma 39A del Centro Espacial Kennedy que la NASA tiene en Cabo Cañaveral, Florida. El mismo sitio de donde partió el Apollo

>> Alrededor de 643 mil 738 kilómetros serán los que recorran el par de —hasta ahora— anónimos turistas en su aventura espacial

>> Se prevé que después de salir de la órbita de la Tierra, la Dragon V2 rodeará la Luna y se aventurará brevemente en el espacio profundo antes de volver a casa

>> Pero la Crew Dragon no hará tal travesía por sí sola, necesitará de un tremendo impulso para llegar al espacio. Lo que representa un “gran desafío” imposible de llevar a cabo por el Falcon 9, según National Geographic

>> Pero… “¡Houston, tenemos un problema!” El cohete Falcon Heavy, de SpaceX, sería el indicado para tal proeza. Sin embargo, aún está sin probar y se ha pospuesto en varias ocasiones su debut

>> El Falcon Heavy debía estrenarse a inicios de este 2017. La previsión actual del visionario es que lo haga este verano

>>“Halcón Pesado”, por su traducción al español, será capaz de levantar en órbita más de 54 toneladas métricas, algo equiparable a un avión 737 lleno de pasajeros, equipaje, combustible y hasta tripulación

>> Falcon Heavy está compuesto por tres motores Falcon 9, ampliamente probados por sus viajes a ISS, y 27 motores Merlin que en conjunto generan más de 5 millones de libras de empuje tan sólo en el despegue, detalla en su sitio oficial SpaceX

>> El cohete propulsor de la Dragón V2 contará con una altura de 70 metros y 12.2 metros de ancho

>> Además poseerá dos boosters y un peso total de un millón 420 mil 788 kilogramos que puede transportar más de 13 toneladas de carga útil a Marte

>> Aunque no se mencionó el costo del boleto a la Luna, Musk dijo en su pasada presentación en Guadalajara que es casi el mismo precio que pagan los turistas espaciales por ir de viaje a la ISS, entre 20 y 40 millones de dólares, detalla National Geographic

>> El viaje a la Luna, según lo anunciado, será para finales del próximo año

>> Y de acuerdo con el itinerario actual, el paseo espacial duraría cerca de una semana