Una experiencia en el espacio cercano ya es más accesible al bolsillo. Al menos al que pueda gastar 124 mil dólares, el precio que pone Zero2infinity para subir a un globo de gran altitud.
La compañía de Barcelona usará Bloons, globos con helio y cápsulas presurizadas suspendidas bajo éstos, para transportar turistas por encima del 99 por ciento de la atmósfera terrestre. Alcanzarán una altura de entre 30 y 40 kilómetros, un poco menos de la mitad de lo que se necesita para estar en el espacio real.
Sin embargo, el viaje en la estratósfera será más que suficiente para ver la famosa línea azul de la Tierra, la salida del sobre la curvatura de la misma y la oscuridad del espacio.
World View es otra empresa que ofrecerá este tipo de viajes, aunque su precio es menor, de 75 mil dólares, poco más de un millón de pesos.
Con un clima favorable, los globos pueden salir de cualquier parte del mundo. Tomarían entre 1.5 y 2 horas en alcanzar altitud máxima, y luego permanecerían al borde de la atmósfera por dos horas.
Las cabinas de Zero2infinity y World View tendrán sanitarios y servicio de comidas. Podrán viajar dos tripulantes y cuatro o seis pasajeros según las compañías, respectivamente.
Al igual que en un avión, las cápsulas estarán completamente selladas con un ambiente presurizado.
El regreso a la Tierra tomará la mitad del tiempo que el ascenso, porque el helio será expulsado del globo.
Después, un paracaídas ya desplegado asistirá en el aterrizaje guiado.
Los globos pueden ayudar en caso de desastres en la superficie de la Tierra, o reducir el costo de lanzamiento de nanosatélites al hacerlo desde una mayor altitud.
World View ya voló un paracaídas desde una altura de 31 kilómetros el mes pasado, y espera despegar sus globos a finales del 2016. Aunque los Bloons aún no tienen fecha de despegue, sí tienen una lista de espera según Annelie Schoenmaker, funcionaria jurídica y de relaciones exteriores de Zero2infinity.
La compañía española actualmente se encuentra impulsando una campaña de recaudación de fondos para capturar imágenes del eclipse solar total del próximo 20 de marzo. Con una cámara esférica de 360 grados planean grabar el fenómeno natural, que solo será visible en Svalvard, Noruega y las Islas Faroe, Dinamarca, y que no ocurrirá de nuevo hasta otros 500 mil años.
Zero2Infinity comenzó a lanzar sus globos desde el 2009 y fueron los primeros en España en usar un motor de cohete con combustible líquido amigable con el medio ambiente.
