El proyecto internacional Telescopio del Horizonte de Eventos (EHT por sus siglas en inglés) presentó este martes la primera imagen real captada de un “chorro relativista” o “jet”, emitida desde un hoyo negro y dirigida justo hacia la Tierra.
El equipo de expertos que captó la primera imagen real del “chorro relativista” está conformado por 350 expertos de una veintena de países.
En conferencia de prensa virtual desde el Instituto de Radioastronomía y Astrofísica (IRyA) de la UNAM, con sede en Morelia, los expertos explicaron que el objeto captado, es el Cuásar 3C 279, una galaxia a cinco mil millones de años luz de distancia observada en la dirección de la constelación de Virgo.
“Para lograr la imagen real del jet o chorro relativista se necesitó del EHT, un telescopio virtual que funciona al sincronizarse y trabajar juntos varios telescopios en todo el mundo”, indicó Laurent Loinard, colaborador del proyecto.
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De acuerdo con un comunicado de la UNAM, este objeto fue clasificado como Cuásar porque un punto de luz en su centro brilla intensamente, aumenta y disminuye su brillo cuando grandes cantidades de gases y estrellas caen en el disco de acreción alrededor del agujero negro gigante, que se estima existe en su interior.
El EHT es el único telescopio del mundo que tiene la resolución angular para ver a esta escala.
Entre los grandes instrumentos que componen el consorcio internacional se encuentra el Gran Telescopio Milimétrico Alfonso Serrano (GTM), equipo mexicano ubicado a cuatro mil 600 metros en el Parque Nacional Pico de Orizaba, en el volcán Sierra Negra, en Puebla. Este instrumento está a cargo del Instituto Nacional de Astrofísica, Óptica y Electrónica (INAOE), entidad con la que colabora Loinard por parte de la UNAM.
“Uno de los grandes problemas abiertos de la astronomía sobre este tipo de objetos es saber cómo se forma este chorro y cómo es que se colima, es decir, que adquiere esta estructura muy enfocada que observamos en las imágenes”, comentó el universitario.
El proyecto internacional EHT es una red de ocho telescopios alrededor del mundo, entre los que está el GTM, equipo mexicano a cargo del INAOE donde colaboran expertos de la UNAM.
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Alice Pasetto, quien participó en la conferencia de prensa virtual conducida por René Ortega, comentó que “es la primera vez que se ve un chorro relativista con tan alta resolución, y eso alcanza la base del agujero negro en cuestión.
Se ha calculado que el agujero negro tiene aproximadamente mil millones de veces la masa del Sol.
