La leche materna proporciona protección contra muchas enfermedades; sin embargo, hay ciertas ocasiones en las que no se recomienda, de acuerdo con especialistas.
Es comprensible que las madres tengan preguntas sobre qué es lo mejor que deben hacer durante la pandemia que se vive en el mundo por la propagación del nuevo coronavirus Covid-19.
Melanie Newkirk, dietista y nutricionista registrada y directora clínica de Servicios Nutricionales y Lactancia del Hospital All Children’s de Johns Hopkins; y las doctoras Julia Johnson, especialista en neonatología en el Centro Infantil de Johns Hopkins y Anna Sick-Samuels, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas en el Centro Infantil de Johns Hopkins, contestan algunas preguntas que surge durante esta situación.
1. ¿Qué debe saber sobre el coronavirus una mujer que está amamantando?
Aunque la lactancia materna es, en definitiva, una decisión personal, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la Academia de Medicina de la Lactancia, recomiendan que se administre leche materna a los bebés, incluso si están infectados por Covid-19.
2. ¿Muestran los estudios que el virus se detecta en la leche materna de madres infectadas con el virus?
No hay informes que indiquen que el virus que causa la Covid-19 se haya detectado en la leche materna. Asimismo, otros virus respiratorios no han sido transmitidos en la leche materna. Por ejemplo, el síndrome respiratorio agudo grave, un virus similar, no ha sido detectado en la leche materna.
3. Si una madre ya ha estado amamantando, ¿debería continuar amamantando si comienza a sentir síntomas asociados?
Si una madre ha recibido confirmación de tener Covid-19 o tiene síntomas y está siendo investigada, debe aislarse de los demás, incluso de su bebé, para reducir el riesgo de transmisión.
Así que una madre que está amamantando puede optar por una de estas dos opciones:
• proporcionar un suministro continuo de leche materna extrayendo la leche con un sacaleches de lactancia materna
• permitir el contacto entre la madre y el bebé para las sesiones de lactancia, con las debidas precauciones.
4. ¿Deberían las madres que ya estaban amamantando y han contraído el virus ser separadas de sus bebés?
La separación entre una madre y su bebé es una decisión que debería tomar un equipo de atención médica o un especialista y, por lo tanto, se basa en muchos factores, la salud de ambos.
5. ¿Qué pasa si una mujer con Covid-19 da a luz?
En este caso, el bebé podría ser separado temporalmente de la madre para reducir el riesgo de transmisión al recién nacido. Durante este tiempo de separación, se recomienda alimentar al bebé con leche materna extraída. Una vez que los síntomas de la madre mejoren, y ella y el bebé estén listos para volver a casa, la madre seguirá las mismas pautas anteriores.
6. ¿Qué es lo mejor que puede hacer una madre si tiene que aislarse del bebé?
Si la madre y el bebé están temporalmente separados, se recomienda a la madre que se extraiga la leche materna y alguien más, como una enfermera, alimentará al niño. Aunque el bebé no se amamante en el pecho, las madres deben lavarse las manos antes y después de la extracción de leche.
Todas las herramientas que se utilicen para la extracción de leche deben limpiarse con un producto desinfectante.
Tabla: Consejos de seguridad para la lactancia materna con Covid-19
A las madres con Covid-19 o que muestren síntomas de enfermedad, se les recomienda que tomen las siguientes precauciones:
• Evitar a las personas que están enfermas
• Cubrirse la nariz y la boca al toser o estornudar (usar el codo doblado es una buena técnica), desechar cualquier pañuelo usado inmediatamente y lavarse bien las manos
• Usar una mascarilla para cualquier contacto, incluyendo el amamantamiento del bebé en el pecho
• Lavarse bien las manos durante al menos 20 segundos o utilizar un desinfectante a base de alcohol que contenga entre el 60 y el 95 por ciento de alcohol antes y después de la alimentación
• Limpiar y desinfectar la encimera, el exterior del sacaleches y el kit de extracción como se ha descrito anteriormente
• Si la madre ha tosido o estornudado sobre su pecho descubierto, debe limpiar la piel que puede entrar en contacto con el bebé o con el sacaleches
• Limpiar y desinfectar otras superficies que el bebé pueda tocar
