¿Se compensa con nieve?

Se estima que para el año 2300 el deshielo en la Antártida podría incrementar en tres metros el nivel del mar. Así lo determinó una investigación a cargo de la Universidad de Victoria, en Nueva Zelanda.

Para llegar a estas conclusiones, los expertos hicieron una simulación climática en la que se reveló que el calentamiento oceánico y atmosférico podría provocar la pérdida de casi el 85 por ciento de la capa de hielo en la Antártida, lo que llevaría al aumento del nivel del mar.

Los científicos recomiendan que para evitarlo se limite la emisión de gases de efecto invernadero.

Sin embargo, esta semana la NASA reveló en un estudio que un aumento en la acumulación de nieve en dicho continente, que comenzó hace 10 mil años, está agregando hielo suficiente para compensar las pérdidas de sus glaciares.

Los resultados de esta investigación desafían las conclusiones de estudios como el de la Universidad de Victoria, inclusive contrastan con estudios como el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre Cambio Climático (IPCC) de 2013, el cual indicó que la Antártida sigue perdiendo hielo.

Un comunicado en el sitio oficial de la NASA señaló que “de acuerdo con el nuevo análisis de los datos de satélite, la capa de hielo de la Antártida mostró una ganancia neta de 112 millones de toneladas de hielo al año, entre 1992 y 2001. Esa ganancia neta se redujo a 82 millones de toneladas de hielo al año entre 2003 y 2008”.

 “Estamos esencialmente de acuerdo con otros estudios que muestran un aumento en el flujo de hielo en la Península Antártica y la región de Thwaites y Pine Island de la Antártida Occidental”, mencionó Jay Zwally, glaciólogo en el NASA Goddard Space Flight Center y autor principal del estudio que fue publicado recientemente en la revista científica Journal of Glaciology.    

“Nuestro principal desacuerdo es con la Antártida oriental y el interior de la Antártida Occidental. Allí, vemos un aumento de hielo que supera las pérdidas en las otras áreas”, añadió Zwally.