De traiciones a sobornos

La traición de José Luis Rodríguez Macedo Rivera, vicepresidente de Asuntos Legales de Walmart, hasta un día antes de que se revelaran las corrupciones de esta multinacional con funcionarios mexicanos al New York Times, provocó la ira de quien fuera su subalterno.

Sergio Cicero Zapata, ex abogado de Bienes Raíces de la empresa hasta 2005 pues después de haber denunciado los sobornos a la matriz, fue acusado por el propio Rodríguez Macedo, a quien le reportaba, de pagar sobornos a funcionarios del país para la apertura de nuevas tiendas.

Lo cierto, dicen fuentes cercanas a Cicero Zapata consultadas por Reporte Indigo, es que Rodríguez Macedo “sabía que utilizábamos a dos gestores, José Manuel Aguirre Juárez y Pablo Alegría Con Alonso, para el pago de sobornos”.

“Ellos se llevaron cerca de 8.5 millones de dólares, los ejecutivos de Walmart una cantidad más fuerte y a Cicero, enlace para esos pagos, no le tocó lo que le había prometido su jefe, lo esperó, y no sólo no le pagó, sino que lo culpó para que lo sacaran de la empresa”, explica la fuente de Reporte Indigo.

Tan lo saben, que antes de que la nota saliera publicada en el NYT, Walmart de México hizo un movimiento rápido para proteger al hasta entonces vicepresidente de Asuntos Legales, hoy perdido en las telarañas ejecutivas de la empresa.

Incluso, “el propio Eduardo Castro-Wright quien fue director de Walmart en 2002, luego ascendió a vicepresidente Global y presidente de Walmart Stores en Estados Unidos, sabía de esos movimientos que le ayudaron a subir de puesto”.

Esa razón, junto con el anuncio de la multinacional de crear un puesto directivo encargado de vigilar el cumplimiento de las legislaciones contra prácticas de corrupción en todos los mercados a nivel mundial, (FCPA) , ante el llamado a cuentas del gobierno de Estados Unidos, obligó a Castro-Wright a hacer pública su renuncia al consejo de la empres de seguros MetLife, “pues sabe bien que está implicado”.

Castro-Wright renunció de forma “voluntaria” y con efecto “inmediato” a los puestos que mantenía en las juntas directivas de MetLife y Metropolitan Life Insurance Company “por motivos personales”, informó la aseguradora estadonidense en un escueto comunicado de prensa.

En una carta remitida al presidente y consejero delegado de MetLife, Steven Kandarian, el ejecutivo ecuatoriano le comunica que se ve obligado a renunciar por los “últimos acontecimientos” que, dice, requieren toda su atención, y en la que confía en que “estas distracciones” se resolverán a su favor “en los próximos meses”.

Por lo pronto, Cicero Zapata sólo espera ser llamado por las autoridades, al igual que los gestores que siguen trabajando en sus despachos independientes, uno en el Distrito Federal y el otro en Puebla, al final “ellos sólo cumplieron una función por la que cobraron a la empresa”.

Sabía Walmart desde 2004 

En 2004, la directora jurídica de la empresa a nivel internacional, Maritza Munich, realizó una investigación independiente y encontró que los sobornos de Walmart de México se dispararon, a partir de que en 2002 asumiera la dirección de la misma, Eduardo Castro-Wright.

La investigación se realizó internamente y con un equipo de abogados de la compañía provenientes de Estados Unidos, después de que un abogado de la empresa recibió un correo de Cicero Zapata –quien ya se encontraba fuera de Walmart acusado por Rodríguez Macedo- donde denuncia los casos de soborno, pero Scott Lee, CEO de la empresa en ese entonces, para evitar que saliera a la luz la investigación cambió los protocolos y le dio más prerrogativas a los ejecutivos locales para supervisar las investigación.

Esto permitió que el control de la misma pasara a manos del propio  Rodríguez Macedo quien, sabiendo de antemano de lo que se trataba, cerró la investigación bajo el argumento de que no se dio el otorgamiento de sobornos. En su informe señala que las donaciones que hizo la cadena de tiendas pudieron haber sido un fraude cometido por Cicero Zapata, y éste dejó la empresa. Espero casi siete años más para hacer público el asunto de los sobornos.