Parece difícil imaginar en la actualidad una vida en la que no hay música reproduciéndose constantemente, ya sea en la ducha, el auto o en el trabajo incluso; en una fiesta o en un bar. O tomar el transporte público con un servicio de streaming o música guardada en algún dispositivo.
Pero disfrutar de este lujo no siempre fue así de sencillo; la década de los millennials, xennials y X-Geners vio pasar ante sus ojos una variedad de gadgets para poder escuchar música de manera portátil: el celular con poca memoria, el iPod, un Mp3, una USB, un discman y antes de todo ello: un walkman.
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La nostalgia juega con nuestros sentimientos al pensar que transcurrieron ya 38 años de que ese aparato de reproducción de música portátil fueera el accesorio de moda para melómanos y coleccionistas de cassettes: cajitas con cintas que reproducían audios.
Había otros empedernidos en comprar este dispositivo de almacenamiento “virgen” para en él grabar música de diferentes artistas ya fuera desde otro cassette u el radio y estos podrían llamarse verdaderos curadores de playlists, pero había que correr para que no se grabaran comerciales.
Esa moda llegó para quedarse desde principios de la década de los 70 y cuando alguien contaba con una colección digna de cassettes, el walkman fue su mejor aliado por años hasta que la tecnología digital nos conquistó.
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Más de 200 millones de Walkman se vendieron, gracias a su creador Norio Ohga de Sony en 1979, hasta 2010 cuando la compañía -y el futuro- tuvo que decirle adiós al dispositivo originalmente pensado por Andreas Pavel.
El nombre
Luego de solo meses de trabajo en el diseño del dispositivo, este estuvo listo para conocer el mundo a pasos. El codirector de Sony, Masaru Ibuka, quiso llamarle “Walkman” que en inglés significa “Hombre de paseo/Hombre que camina” al seguir con la tendencia del nombre que le dieron a su grabadora llamada Pressman (hombre de prensa).
Sony al principio no estuvo completamente de acuerdo, por lo que el aparato salió a la venta con diferentes nombres según el país, pero al final, la compañía vio que el propósito de este reproductor era andar con él y se inclinaron finalmente por el nombre.
Características importantes:
El Walkmnan TPS-L2 fue el primero en surgir para la humanidad y permitía compartir conectores para escuchar el mismo cassette con alguien.
En caso de querer comunicarte con ese alguien, presionabas un botón rojo con el que se podían hablar sin interrumpir la canción.
Los diseños fueron evolucionando hasta contar con variedad de colores, erradicar este botón rojo y añadir la función de radio.
Aunque Sony peleó por mantener variaciones del walkman hasta el final, no lo logró pues cada vez la competencia entre marcas, la presencia de discos y disc-mans y la descarga de música en Internet comenzaba apenas un camino innimaginable hasta ahora.
El futuro es ahora
Aunque el Walkman como lo conocimos ya no existe, porque tendríamos que adquirir suficientes cassettes cuya producción no es tan accesible como el de los viniles, Sony vende los Walkman de alta resolución con memoria integrada de 16 gigas y permite 33 horas de reproducción que todavía pueden ser adquiridos por nostálgicos y renegados.
