Un brote de coronavirus entre los jugadores y asistentes del Liverpool obligó a aplazar el primer partido de semifinales contra Arsenal en la Copa de la Liga inglesa, aumentando los retrasos en el futbol inglés causados por la variante Ómicron.
La Liga de Futbol de Inglaterra, que está a cargo de la copa, aprobó el pedido de los “Reds” de que se suspendiera el juego debido a una serie de casos positivos en el club que ha forzado a cerrar sus instalaciones de entrenamientos.
Our Carabao Cup semi-final, first-leg fixture with Arsenal on Thursday has been postponed.
We would like to place on record our thanks to the EFL and Arsenal for their understanding, as well as supporters of both clubs, as we continue to navigate through this challenging period.
— Liverpool FC (@LFC) January 5, 2022
La disponibilidad de jugadores ya había sido afectada debido a lesiones y las ausencias por la Copa Africana de Naciones, que privan a Liverpool de Sadio Mane, Mohamed Salah y Naby Keita. El partido de ida, que iba a celebrarse el jueves en el estadio de Arsenal, se realizará ahora en Anfield el 13 de enero, mientras que el encuentro de vuelta se llevará a cabo en el Emirates Stadium el 30 de enero.
“La liga ha aceptado el pedido de Liverpool tras determinar, aunque renuentemente, que el aplazamiento era la única opción, cuando el club busca mitigar más riesgos de infección en el equipo y entre el personal y asegurar que se protegía la salud pública al no viajar de Liverpool a Londres”, apuntó la Copa de la Liga Inglesa.
Liverpool le agradeció a Arsenal y la copa por su comprensión “mientras seguimos navegando este período difícil”. Pepijn Lijnders, el entrenador asistente que ha estado cubriendo a Jürgen Klopp, quien sigue en aislamiento, fue uno de los “numerosos asistentes y jugadores” que dieron positivo en la última ronda de pruebas el martes, dijo el club.
Los nuevos positivos hicieron que el club cerrase las instalaciones de entrenamientos el miércoles tras consultar con las autoridades de salud pública. Incluso las prácticas del martes también tuvieron que ser canceladas.
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Algunos clubes han tenido ya que perder por abandono partidos en la copa por brotes de coronavirus entre los jugadores. Las reglas de la competencia dicen que los partidos aplazados por COVID-19 pueden ser jugados no después del inicio de la siguiente ronda, lo que significaba que Liverpool tenia hasta el 27 de febrero — la fecha de la final en Wimbledon — para jugar los dos duelos de semifinales.
El futbol inglés ha sido enormemente afectado por el coronavirus, con 18 partidos de la Premier League aplazados en semanas recientes por brotes entre los jugadores. Otras ligas europeas importantes han estado en recesos invernales, con sus equipos apenas comenzando a regresar a entrenamientos y encontrando sus propios problemas.
