Reactivarán complejo nuclear

Corea del Norte prometió ayer que incrementará la producción de material para armas atómicas, lo que implica reactivar un reactor nuclear apagado hace tiempo.

Los analistas ven en este anuncio el intento más reciente de Kim Jong-un por obtener concesiones de Washington al generar temores de guerra.

Un portavoz del Departamento General de Energía Atómica norcoreano dijo que los científicos comenzarán rápidamente las labores para “reajustar y arrancar de nuevo” una planta de enriquecimiento de uranio y un reactor de cinco megavatios moderado por grafito que podrían producir cada año el plutonio necesario para una bomba.

El portavoz no identificado dijo que la medida no sólo forma parte de los esfuerzos para resolver la aguda escasez de electricidad del país, sino también para “reforzar la fuerza armada nuclear, tanto en calidad como en cantidad”, según un comunicado difundido por la agencia noticiosa oficial norcoreana.

Los expertos consideraron el anuncio del uranio como una declaración pública de Pyongyang de que fabricará este mineral altamente enriquecido con el que se podría generar combustible para bombas.

El sitio nuclear 
de Yongbyon

El reactor de plutonio comenzó a operar en 1986 pero fue cerrado en 2007 como parte de las conversaciones internacionales sobre el desarme nuclear, que desde entonces han estado estancadas, pues no han vuelto a tener lugar desde 2008.

En ese entonces, los países que alcanzaron el acuerdo fueron Estados Unidos, Corea del Sur, China, Rusia y Japón. 

Hasta el momento se desconoce si Corea del Norte ya ha comenzado los trabajos para echar a andar de nuevo su complejo nuclear de Yongbyon. Los expertos calculan que reactivar el reactor podría llevar de tres meses a un año. 

En concreto, según declaraciones de un investigador del Instituto Coreano de Análisis de Defensa en Seúl, Ham Hyeong Pil, para Sangwoon Yoon, de Bloomberg News, al país le llevará de seis meses a un año reanudar las operaciones en Yongbyon.

Además, según se explica en el artículo de Sangwon Yoon, Corea del Norte tiene entre 24 y 42 kilogramos de plutonio en el reactor de Yongbyon, lo suficiente como para producir entre cuatro y ocho bombas nucleares, según estimaciones del físico de la Universidad de Stanford Hecker Siegfried, que visitó las instalaciones en 2010.

El anuncio norcoreano aumenta los temores de Washington y sus aliados sobre los planes de Corea del Norte de construir un misil con ojiva nuclear capaz de alcanzar Estados Unidos, aunque se cree le llevará años desarrollar esa tecnología.

También según Yoon, el portavoz del ministro de Defensa surcoreano, Kim Min Seok, dijo ayer que no hay signos de un inminente ataque con misiles pero no quiso confirmar si una actividad se ha detectado en los sitios de lanzamiento.

Las intenciones

Las promesas nucleares y una creciente oleada de amenazas en las últimas semanas son vistas como esfuerzos de Pyongyang para obligar a Washington a ofrecerle ayuda económica a cambio de su desarme y para incrementar la lealtad de la ciudadanía hacia el joven líder norcoreano Kim Jong Un al mostrarlo como un poderoso comandante militar.

Hwang Jihwan, experto en Corea del Norte de la Universidad de Seúl, dijo que Pyongyang “mantiene viva la tensión y la crisis para elevar lo que está en juego antes de posibles conversaciones futuras con Estados Unidos”. “Corea del Norte le está preguntando al mundo: ‘¿Qué vas a hacer acerca de esto?’’’, señaló.

Su aliado le da la espalda

China, el único país de gran peso internacional que apoya a Pyongyang tanto a nivel económico como diplomático, expresó una inusual decepción con el gobierno norcoreano.

“Estamos al tanto del comunicado de Corea del Norte, que consideramos lamentable”, dijo Hong Lei, portavoz de la cancillería china. “Hemos tenido noticias de los comentarios de la RPDC (República Popular Democrática de Corea) y expresamos nuestros pesar. 

“Hacemos un llamado a las partes involucradas a mantener la calma y la moderación”.

Japón: es ‘una 
provocación descarada’

Un editorial de ayer de la revista japonesa The Yomiuri Shimbun expresó que la decisión de Corea del Norte de aumentar su capacidad nuclear es una provocacion descarada al hacer caso omiso de la resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que prohibía a Pyongyang realizar nuevos ensayos nucleares o lanzamientos de misiles balísticos.

Ante esto, el editorial instaba a la comunidad internacional a responder a la provocación mediante el fortalecimiento de las sanciones contra Corea del Norte, cuya Asamblea Popular Suprema aprobó el lunes el fortalecimiento de su economía y de su arsenal nuclear.

Además, mencionaba la respuesta de China y señalaba que su presidente, Xi Jinping, está obligado a aplicar la resolución de sanciones y a ejercer presión sobre Corea del Norte por todos los medios disponibles.

Sobre la actitud que debía adoptar Japón, el editorial decía que este país junto con otras naciones debe mantener una estrecha vigilancia sobre el comportamiento de Corea del Norte y prepararse para cualquier contingencia.

“Kim debe ser muy consciente de que las búsquedas de armamento nuclear y la reconstrucción económica son incompatibles”, concluía.

Otras reacciones 
adversas

El secretario general de la ONU Ban Ki-moon dijo el martes que el gobierno norcoreano parece encaminarse rumbo “a una colisión con la comunidad internacional”. 

En declaraciones en Andorra, el ex canciller de Corea del Sur dijo que la crisis ha ido demasiado lejos y que se requiere urgentemente efectuar negociaciones internacionales.

Seúl también dijo que era “muy lamentable” y Japón criticó el anuncio ayer.

Pyongyang realizó su tercera prueba nuclear en febrero, lo que provocó una nueva ronda de sanciones de la ONU que enfurecieron a sus dirigentes y desataron un torrente de retórica amenazante.

Estados Unidos envió recientemente bombarderos con capacidad nuclear y aviones espías para que participaran en los ejercicios militares anuales con Corea del Sur. Aunque ambos gobiernos aliados califican las maniobras de rutina, según declaraciones de un funcionario de Defensa de EU que habló ayer en condición de anonimato para Bloomberg News, la armada habría enviado un destructor de misiles guiados a la costa suroeste de la península de Corea.

Sin embargo, desde Pyongyang se alega que son preparativos para una invasión y el pasado domingo el recién nombrado ministro de Economía dijo en una reunión de la Comisión Central del Partido de los Trabajadores que las armas nucleares “no pueden ser abandonadas nunca” ni “se negocian con miles de millones de dólares”.  (Con información de AP)