Enlistar las propiedades que tienen algunas frutas para prevenir y curar ciertos padecimientos es una cosa.
Y otra muy diferente es que se investigue sobre el potencial del compuesto de un fruto para retrasar el desarrollo de una enfermedad degenerativa, mejorar la calidad de vida del paciente y, mejor aún, prevenir la aparición de la misma en primera instancia.
Esto es parte de un proyecto encabezado por el doctor Olumayokun Olajide, de la Universidad de Huddersfield, quien se ha especializado en investigar las propiedades antiinflamatorias de los productos naturales.
Tras un estudio realizado durante dos años, Olajide y su equipo de expertos observaron que la punicalagina, un compuesto natural presente en la granada, no solo puede retrasar la aparición de la enfermedad de Alzheimer y algunos de sus síntomas, sino que también puede reducir la inflamación dolorosa que acompaña a enfermedades como la artritis reumatoide y la enfermedad de Parkinson, explica un comunicado.
Para poner a prueba sus resultados, que fueron publicados en la revista científica Molecular Nutrition & Food Research, los científicos utilizaron células neuronales aisladas del cerebro de ratas.
Ahora, los investigadores se han dado a la tarea de demostrar que la punicalagina puede inhibir la inflamación en células cerebrales especializadas conocidas como micrología.
Esta inflamación contribuye a la destrucción de un número de células cerebrales cada vez mayor, lo que hace que la condición de los enfermos de Alzheimer empeore de forma progresiva.
De acuerdo con la organización Alzheimer’s Disease International, a la fecha se han registrado 4.4. millones de personas en el mundo que sufren enfermedades neurodegenerativas que dan curso a alguna forma de demencia.
Y se prevé que para el 2050 existan 135 millones de casos de demencia.
Si bien no existe cura para el Alzheimer, los investigadores sugieren que la punicalagina tiene el potencial de prevenir dicho padecimiento o desacelerar su desarrollo, por lo que el objetivo de la investigación es producir compuestos derivados de la punicalagina que se traduzcan en un fármaco que goce de estos beneficios.
Aún se desconoce la cantidad exacta de granadas que se requieren para sacar provecho de su propiedad curativa, “pero sí sabemos que el consumo regular de granada tiene muchos beneficios para la salud -incluyendo la prevención de la neuroinflamación relacionada con la demencia”.
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