¿Podrá la ciencia descubrir el tratatamiento para rejuvenecer los músculos en las personas de la tercera edad? Un nuevo hallazgo de investigadores del Kings College de Londres, la Universidad de Harvard y el Hospital General de Massachusetts, recién publicado en el journal Nature, abre esta posibilidad.
Por primera vez, investigadores han identificado un factor clave responsable en la disminución de reparación de músculo durante el envejecimiento, proceso que incluso pudo ser detenido en ratones con el descubrimiento -y la administración- de un fármaco común.
El objeto de estudio fueron ratones de edad avanzada y las células madre latentes encontradas en el interior de cada músculo, que se activan al realizar ejercicio físico y al sufrir lesiones musculares. Estas células se dividen en nuevas fibras musculares, contribuyendo a la regeneración y la reparación del tejido muscular dañado.
El estudio observó que, en los ratones, son precisamente estas células madre las que se reducen durante el proceso de envejecimiento.
Esto, debido a altos niveles de FGF2 en los músculos, una proteína con la capacidad de incitar la división celular que, al activarse de forma continua, agota la reserva de las células madre latentes que se necesitan para reparar el tejido muscular; fue esta proteína la que se logró inhibir con la administración de un fármaco común que logró detener la disminución de células madre en los roedores.
A decir de investigadores, el próximo paso será comprobar si este proceso implicado en la pérdida de masa muscular en ratones es el mismo responsable de reducir la reserva de células madre en el tejido muscular de los humanos.
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