Niños cada vez más lentos

En la actualidad, los niños tienen menor condición física que la que tuvieron sus padres cuando tenían su edad. De hecho, la resistencia cardiovascular de los pequeños a nivel global ha disminuido durante las últimas tres décadas. Hoy no pueden correr igual de rápido, por ejemplo. 

Les toma 90 segundos más en correr una distancia de 1.6 kilómetros que los jóvenes de hace 30 años.

Estos son los resultados arrojados de una amplia investigación que fue presentada esta semana durante la reunión anual de la Asociación Americana del Corazón. 

Como parte de la investigación, que encabezó el doctor Grant Tomkinson, fisiólogo del ejercicio de la Escuela de Ciencias de la Salud de la Universidad del Sur de Australia, se analizaron los datos de 50 estudios sobre la resistencia cardiovascular de 25 millones de niños –aproximadamente 20 millones eran asiáticos– de entre nueve y 17 años.

Los datos pertenecían a niños de 28 países diferentes. 

En dichos estudios, que se realizaron durante el periodo de 1964 a 2010, se midió la distancia que los niños podían recorrer en un lapso de entre cinco a 15 minutos. También se tomó nota de su velocidad. 

Se observó que a partir de 1975, se ha registrado un descenso en la resistencia cardiovascular de 5 por ciento en cada década. A decir de Tomkinson, alrededor del 30 a 60 por ciento de dicho descenso puede deberse al aumento de la obesidad. 

El problema es que si “una persona joven no está en forma ahora, será más propensa a desarrollar problemas de salud a lo largo de su vida, como enfermedades cardiovasculares”, advirtió Tomkinson en un comunicado. 

‘Pegados’ a una pantalla

De hecho, este verano aludimos en este espacio a una investigación realizada por la Escuela de Medicina de Harvard, que reveló que cada vez son más los casos de niños y jóvenes que presentan enfermedades que comúnmente se consideran propias de personas adultas, como presión arterial alta y diabetes tipo 2. 

El creciente sedentarismo de una nueva generación de niños que pasan mayor tiempo sentados frente a un monitor, a la televisión o a una consola de videojuegos, aunado a los malos hábitos de alimentación, aumenta el riesgo de desarrollar obesidad y diabetes infantil. 

En México, las personas pasan un tiempo promedio de cinco horas y un minuto conectados a Internet, según el último informe de la Asociación Mexicana de Internet (AMIPCI). 

Entre los usuarios, 22 por ciento están dentro del rango de edad de 12 y 17 años. El año pasado también aludimos a una investigación que fue publicada en International Journal 

of Behavioral Nutrition and Physical Activity, que demostró que por cada hora adicional que los niños de entre dos y cuatro años pasan frente al televisor, la circunferencia de su cintura aumenta medio milímetro.