El invierno está a la vuelta de la esquina aunque no lo parezca. Las inusuales altas temperaturas que se han registrado parecen hacernos olvidar la temporada del año en la que estamos, y también nos hacen olvidar que debemos tomar precauciones… aún cuando el sol parezca no asomarse por completo.
A finales del mes pasado, el periodista de CNN Anderson Cooper describió en su cuenta oficial de Twitter que había quedado temporalmente ciego mientras realizaba una cobertura en Portugal. Cooper estaba haciendo un reportaje a la orilla del mar en un día medio nublado y no usó lentes oscuros, por la noche sentía que sus ojos ardían “como si se estuvieran incendiando”.
Resulta que los rayos del sol rebotaron en el agua y le quemaron los ojos justo como se quemaría la piel, lo que dio como resultado que no pudiera ver bien por 36 horas.
Lo que él experimentó es conocido como “photokeratitis” o ceguera de las nieves, una condición que ocurre cuando se tiene una alta exposición a los rayos ultravioleta. En algunos casos aparecen pequeñas ulceraciones en la córnea.
Aunque esta enfermedad es más común entre los deportistas de juegos invernales y las personas que viven o visitan lugares cercanos a los polos debido a que los rayos UV se reflejan en la nieve, se han registrado casos en otros lugares con otras condiciones climáticas, como la playa.
Se ha remarcado la importancia de utilizar lentes oscuros durante los días soleados, pero incluso se debe hacer también en días que parecen “inofensivos” pues los rayos ultravioleta pueden atravesar las nubes y causar daño.
En un estudio realizado el año pasado por la Universidad de Utah se encontró que de 15 casos documentados en una escuela al aire libre, 13 se trataban de personas que no habían usado lentes de sol y en los otros dos casos las gafas no tenían protección lateral.
Cuatro de los casos ocurrieron en días nublados.
La ceguera de las nieves solo dura unos cuantos días y puede sanar con medicina, pero es una experiencia dolorosa, por lo que es mejor no olvidar salir sin protección… aunque estemos en invierno.
