Un nuevo elemento químico

Aprenderse la tabla periódica no es tarea fácil, al menos no lo es para las personas que no fueron aficionadas a química en la escuela.

Y ahora lo será menos. Las nuevas generaciones deberán memorizar un nuevo elemento:  “ununpentio” (Uup), que hasta ahora era desconocido.

Aunque se trata de un nombre temporal, ya tiene su número atómico: 115.

Un equipo de científicos de la Universidad de Lund, en Suecia, publicó esta semana en The Physical Review Letters, los resultados de un experimento que comprueba la existencia del elemento.

El ununpentio tiene una materia altamente radiactiva, pertenece al grupo de los elementos superpesados, que “generalmente son inestables y la mayoría existe como tal solo por una fracción de segundo antes de comenzar a descomponerse”, reportó LiveScience. 

Los resultados del experimento, realizado en el Centro GSI para la Investigación de Iones Pesados, en Alemania, confirman la evidencia de un estudio del 2004 realizado por físicos del Instituto Conjunto para la Investigación Nuclear, en Dubna, Rusia.  

Y es que según explicó a la BBC Dirk Rudolph, experto en física atómica de la Universidad de Lund y autor de la investigación, se requería de esta evidencia adicional para medir la cantidad exacta de protones –que componen el número atómico– en el núcleo del elemento 115. 

Antes de que el elemento 115 reciba un nombre oficial y se incorpore oficialmente a la tabla periódica, este tendrá que ser validado por el comité de la Unión Internacional de Química Pura y Aplicada (IUPAC, por sus siglas en inglés), responsable de establecer la nomenclatura química.