Naomi Osaka reapareció en las citas de Grand Slam tras tomarse un descanso para cuidar su salud mental. Y mostró su mejor tenis.
Después de un reñido primer set, la campeona vigente del US Open se llevó ocho de los últimos nueve juegos para imponerse 6-4, 6-1 ante la checa Marie Bouzkova, número 87 del ránking.
La japonesa no había jugado en un Grand Slam desde el 30 de mayo en el Abierto de Francia. Ese día, Osaka declinó comparecer a la rueda de prensa obligatoria tras ganar su duelo de primera ronda en París, recibiendo una multa de 15 mil dólares y la advertencia de que podría ser suspendida.
This is the feel-good content we NEED.@naomiosaka shared an Olympic pin with a young fan after her win tonight. ?pic.twitter.com/VBLBaBRqJD
— US Open Tennis (@usopen) August 31, 2021
Su respuesta fue retirándose de Roland Garros, al explicar que padecía ansiedad al hablar con la prensa y sufriendo fuerte depresión en los últimos años. Osaka también renunció ir a Wimbledon. Reapareció en los Juegos Olímpicos de Tokio, donde cayó en la tercera ronda tras tocarle encender el pebetero.
Hace un año, al coronarse por segunda vez en Flushing Meadows, el torneo se escenificó sin público por la pandemia de coronavirus, pero las gradas estaban repletas el lunes, y Osaka recibió mucho aliento por los miles que acudieron al estadio Arthur Ashe.
“Es medio loco volver a jugar ante todo el mundo otra vez”, dijo Osaka en la entrevista a pie de cancha. “Gracias por venir. El año pasado, sin gente, me sentí algo sola. Me pone feliz ver a niños en la audiencia y desde luego que gente adulta”.
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Osaka intenta convertirse en la primera mujer que revalida el título en Nueva York desde que Serena Williams atrapó su tercer título seguido en 2014.
Naomi venció a Williams en la caótica final de 2018, además de alzar los títulos del Abierto de Australia en 2019 y este año. “Aquí me siento como en mi casa”, dijo.
Y lo es en realidad. Nacida en Japón, de madre japonesa y padre haitiano, Osaka tenía tres años cuando la familia se mudó a Queens. Vivieron ahí hasta que ella cumplió los ocho años, cuando se fueron a Florida.
