Generalmente cuando se habla del azúcar es para debatir sobre su consumo y la relación que tiene con problemas de salud, tales como la obesidad.
Pero evitar comer golosinas, galletas, chocolates y demás harinas refinadas por su alto contenido de azúcar –y grasa– es tan solo la punta del iceberg.
Por un lado, la epidemia de la diabetes está latente. Según la Federación Internacional de Diabetes (IDF, por sus siglas en inglés), en México existen más de 10 millones y medio de personas de entre 20 y 79 años que padecen diabetes mellitus y se espera que para el 2030 dicha cifra aumente a 16.4 millones. Es decir, casi el 17.6 por ciento de la población adulta en el país.
Además, se ha demostrado que el azúcar puede considerarse adictiva. Paul van der Velpen, responsable de Salud Pública de Ámsterdam, dijo que “al igual que el alcohol y el tabaco, el azúcar realmente es una droga”.
De hecho, Aseem Malhotra, cardiólogo del Hospital Universitario de Croydon, en Londres, dijo al diario británico Daily Mail que este alimento, al igual que el alcohol, debe regularse, debido a que es “tóxica, inevitable, puede ser adictiva y tiene un impacto negativo en la sociedad”.
Además, lejos de darle un “boost” de energía a quien la consume, el azúcar puede provocar que la persona sienta fatiga y somnolencia.
En un estudio realizado con ratones, publicado en el 2011 en la revista científica Neuron, un grupo de investigadores de la Universidad de Cambridge, en Reino Unido, demostró que a diferencia de la proteína, la glucosa bloquea la función de un neurotransmisor en el cerebro conocido como orexina, que está implicado en la vigilia y el gasto energético.
La sacarosa también puede traer consigo complicaciones coronarias, incluso en personas sanas, enfatizó Malhotra.
“Estudios sugieren que el azúcar causa que el hígado produzca más ácido úrico y esto conduce a la hipertensión, la principal causa de muerte a nivel global, debido a que eleva el riesgo de enfermedades del corazón y accidentes cerebrovasculares”, agregó.
El especialista también dijo que las personas no se dan cuenta de que cualquiera puede desarrollar este tipo de problemas, independientemente de que tengan un índice de masa corporal (IMC) normal.
“Lo veo todo el tiempo en mi clínica, las personas no tienen sobrepeso y no tiene diabetes, y aún así han experimentado un ataque cardíaco”, expresó Malhotra. “Creo que el azúcar es uno de los mayores culpables”.
